Abstract

L’insediamento umano nelle campagne del Nord Africa è stato caratterizzato da una specifica organizzazione territoriale: il vicus, un insediamento rurale sorto in relazione allo sfruttamento agricolo e nell’ambito di latifundia. All’interno dei saltus privati, il ruolo e la funzione rivestiti dal vicus come centro rurale ed economico, nel contesto delle circostanti aree a vocazione agricola, sono stati rafforzati dalla creazione delle nundinae (mercati periodici rurali). Lo studio del rapporto tra i vici e le nundinae nelle province africane mette in luce le motivazioni che hanno indotto i proprietari terrieri e le autorità romane a privilegiare questo tipo di insediamento e permette, inoltre, di chiarire alcuni aspetti relativi alla circolazione delle merci in aree scarsamente urbanizzate. La situazione nordafricana appare in questo senso emblematica rispetto a quella di altre aree dell’impero per la ricchezza della documentazione relativa al binomio vici-nundinae, per l’irregolare periodicità di questi mercati e per il rapporto di interdipendenza tra insediamenti rurali, latifondi privati e mercati.

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